3º lugar, Liderança regional

Cachoeira do Sul está na vanguarda de vários segmentos, como no Programa Gaúcho de Qualidade e Produtividade, na inclusão educacional de deficientes na rede regular de ensino, na organização e alcance de órgãos culturais, na eficiência de duas unidades militares e na concentração de um dos maiores polos cooperativos do país, estendendo-se da agricultura à área médica. A beleza arquitetônica de seus prédios históricos e a multiplicidade étnica e religiosa completam a identidade de uma cidade diferente. Cachoeira também possui o oitavo parque gráfico do Rio Grande do Sul, onde é editado um diário de circulação regional, o Jornal do Povo, e a única revista brasileira dedicada à orizicultura, a Planeta Arroz. O ensino superior é liderado pela Ulbra e seu campus presencial, mas já se consolidam também os cursos superiores da Universidade Estadual do Rio Grande do Sul, com o centro regional em Cachoeira, e a Universidade Aberta do Brasil, com cursos federais a distância, além da chegada do ensino técnico do Instituto Federal Farroupilha.