Cachoeira do Sul é hoje o 28º maior arrecadador de Imposto Sobre Circulação de Mercadorias do Rio Grande do Sul e vive um momento crescente. Conseguiu aumentar por dois anos consecutivos o seu índice de retorno de ICMS e, no último ano, garantiu para 2012 o mesmo percentual previsto. Houve até um crescimento. O índice passou de 0,534402, em 2011, para 0,539739, em 2012. Isto significa que a cidade recebe 0,539739% do bolo do imposto que o governo do estado arrecadar em 2012.
O principal balizador da divisão dos recursos arrecadados via ICMS é o valor adicionado dos produtos industrializados, o que tem peso 75 (em uma escala de zero a 100). As demais variáveis e seus pesos correspondem, respectivamente, à população (7), área (7), número de propriedades rurais (5), produtividade primária (3,5), inverso do coefi ciente de evasão escolar (1), inverso do coefi ciente de mortalidade infantil (1) e ações de parcerias com o governo do estado (0,5).