Cachoeira do Sul está fazendo a lição de casa e conseguindo reduzir seu percentual de analfabetismo, mas ainda precisa melhorar bastante para alcançar o indicador desejado pelo Ministério da Educação (MEC) a todos os municípios brasileiros: menos de 4% de moradores com 10 anos que não saibam ler nem escrever.
De acordo com o Censo 2010 do Instituto Brasileiro de Geografi a e Estatística (IBGE), Cachoeira tem 5.126 analfabetos que já passaram da idade escolar, o correspondente a 6,97% de seus 73.443 habitantes maiores de 10 anos. No Censo de 2000, este percentual era bem mais elevado: 9,3%.
Segundo os dados do Censo 2010, Cachoeira ocupa a 181ª posição no ranking de analfabetismo do Rio Grande do Sul, estado que tem o quinto melhor índice brasileiro de moradores que não sabem ler nem escrever, 4,24%, perdendo apenas para Distrito Federal (3,25%), Santa Catarina (3,86%), Rio de Janeiro (4,09%) e São Paulo.
Cachoeira apresenta um desempenho abaixo da média do Rio Grande do Sul, mas sua performance foi melhor que a do Brasil, que soma 9,1% de habitantes maiores de 10 anos que não escrevem nem leem. Os estados do Nordeste são os que lideram o alto percentual de analfabetismo no Brasil. Nesta região, os índices superam 20%, chegando a 22,52% em Alagoas.
Analfabeto não é obrigado a votar, mas 3.074 dos eleitores de Cachoeira do Sul não sabem ler nem escrever, o correspondente a 4,52% do colégio eleitoral do município.