A União repassou para o patrimônio do Rio Grande do Sul uma área de 157 hectares junto ao Porto de Cachoeira do Sul, autorizando um projeto estadual de implantação de um novo distrito industrial no município. O novo distrito, incluído no planejamento estratégico da cidade há sete anos e há pelo menos três governos municipais, será a nova frente de crescimento da cidade neste novo milênio.
O Estado pretende investir a partir deste ano de 2014 R$ 23 milhões na infraestrutura da área de 108 hectares, já que os primeiros 42 hectares estão em uso da empresa Granol, hoje o maior empreendimento industrial de Cachoeira. Outros sete hectares já são ocupados pelo Centro Esportivo Municipal, onde ficam os campos de futebol dos campeonatos da cidade. Esta duas cedências iniciais serão mantidas e regulamentadas a partir da regularização do repasse da área.
A Prefeitura Municipal já trabalha há alguns anos na atração de indústrias para ocupar o espaço, mas passos mais decisivos tiveram de esperar a oficialização da área como sendo de propriedade do Estado. Uma das empresas, uma gigante do setor de beneficiamento de carnes, leite e derivados, já pediu 25 hectares para a implantação de sua nova fábrica e Cachoeira candidatou-se ao investimento contando com os terrenos da área do Porto.
A própria Granol espera por mais 20 hectares para concretizar a duplicação de sua planta industrial, anunciada em 2013. Ao longo dos sete anos de tramitação da cedência da área do Porto, 27 empresas formalizaram interesse à Prefeitura de se instalar no futuro distrito industrial do município. Todas elas e as demais que desejarem área nas imediações do Porto poderão se inscrever no edital de seleção de empresas que o Estado lançará para ocupação dos 108 hectares restantes.
A escolha das empresas contempladas com área caberá ao governo do estado, que providenciará toda a infraestrutura do distrito industrial do Porto, obra que envolve, entre outros investimentos, arruamentos e redes de água, luz e telefone.
Para a área do Porto ser repassada da União para o Estado, foi necessário uma permuta. O governo do estado, em troca da área de Cachoeira do Sul, cedeu ao patrimônio da União seis imóveis públicos estaduais.